Las Kokeshi (こけし) son unas muñecas tradicionales japonesas, que tienen su origen en la región de Tohoku, al norte de Japón, zona muy famosa por sus balnearios de aguas termales. Estas bonitas piezas de coleccionista, están hechas a mano y son de madera maciza. Se caracterizan por tener un tronco con una cabeza redondeada pintada a base de líneas sencillas para definir el rostro. El cuerpo está decorado con diseños florales y no tienen ni brazos ni piernas.
Su origen es del s. IXX o incluso anterior, cuando los kijiya (carpinteros), acostumbrados a hacer cuencos y bandejas, comenzaron a utilizar sus habilidades en la fabricación de estos originales muñecos y venderlos como juguetes o souvenirs a los visitantes de la zona.
Se cree que originalmente las Kokeshi podían tener algún significado espiritual, como el de cuidar de la salud de los niños recién nacidos o como utensilios para realizar masajes en los balnearios de la zona, tal y como sugieren sus formas redondeadas.
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